El Wi-Fi en el camino puede ser gratuito, pero no necesariamente seguro. Antes de analizar cómo obtener Wi-Fi gratis mientras viaja, primero veamos lo «seguro».
La seguridad durante el uso de un servicio público de Wi-Fi es una consideración primordial. En caso de duda, no inicie sesión. Recibir y transmitir al aire libre sin la protección de una VPN como Surfshark es el equivalente a chatear en una línea telefónica tradicional.
Primero lo primero: seguridad
Ataques de hombre en el medio
Los riesgos de usar un servicio público de Wi-Fi se ven aumentados por los llamados ataques de «hombre en el medio (MITM)». Este ataque ocurre cuando un pirata informático espía se interpone entre una transacción bipartita en la web, por ejemplo, en una red Wi-Fi pública desprotegida en una cafetería. El MITM falsifica que una o ambas partes obtienen acceso a la información que están tramitando. El MITM luego utiliza la información interceptada con fines fraudulentos.
Secuestro de sesión en vivo
Aquí es donde un ataque MITM se vuelve especialmente peligroso ya que los acosadores en línea vigilan activamente los servidores públicos de Wi-Fi sin protección. Una víctima podría estar haciendo una transacción bancaria en línea cuando el MITM sentado al otro lado de la habitación usa un software de espionaje para entrar en vivo.
El ataque podría consistir en desplegar redes Wi-Fi falsas. Cuando un usuario inicia sesión en una red Wi-Fi pública no segura, el MITM intercepta la conexión y la víctima se enruta a un sitio web o plataforma falsa, generalmente con un logotipo comercial de aspecto realista.
El MITM recoge las credenciales del usuario para su uso posterior o inserta malware para hacer todo tipo de cosas dañinas. Durante una sesión en vivo, el hacker también podría enviar mensajes falsos a una o ambas partes que podrían resultar en transferencias de fondos fraudulentas, por ejemplo.
Herramientas del comercio de MITM
Para llevar a cabo ese ataque, los secuestradores suelen utilizar las siguientes estrategias:
• utilizando un dispositivo llamado «web pineapple» para detectar y acceder a redes no seguras
• falsificación del servidor de nombres de dominio (DNS). Esta artimaña envía al usuario a sitios web falsos.
• robar cookies de sesión, que consisten en información de inicio de sesión sin cifrar, incluso cuando el sitio es seguro. Un usuario puede iniciar sesión en una cuenta de correo web al mismo tiempo que el intruso intercepta una cookie de inicio de sesión del navegador. La cuenta de correo web del usuario ahora está abierta para el intruso.
• el empleo de software puede «detectar» la actividad en línea e interceptar los datos que van y vienen de la víctima.
• utilizando una aplicación web falsificada. El MITM envía a un usuario a una aplicación web secuestrada controlada por el atacante.
Protección contra ataques MITM
Por supuesto, la mejor protección contra los ataques es nunca conectarse a enrutadores Wi-Fi públicos. Existen alternativas que proporcionan una forma más segura de conectarse a la web mientras viaja:
• Para los usuarios que tienen muchos datos móviles disponibles, usar un teléfono inteligente como punto de acceso Wi-Fi para una conexión a Internet de una computadora portátil es un método seguro. Se llama conexión Wi-Fi, pero no es gratis, ya que aprovecha los cargos de datos móviles.
• Luego está el enrutador Wi-Fi portátil, que puede ser una alternativa segura para iniciar sesión en el sistema lento e inseguro de otra persona. Para una pequeña inversión inicial (alrededor de $ 100 o menos), el viajero puede iniciar sesión en cualquier parte del mundo.
Sin embargo, cuando el wifi público es la mejor opción para el viajero, el uso de una versión independiente de una red privada virtual (VPN) como Surfshark y el empleo de prácticas de seguridad sensatas protegerán al usuario contra intrusos.
Lo que hace una VPN y por qué «gratis» no es necesariamente la mejor opción
Una VPN como Surfshark proporciona una conexión cifrada a Internet. Esa conexión canaliza toda la actividad a través de un «túnel», e incluso el proveedor de servicios no puede detectar que el usuario está en línea o hacia dónde va la conexión.
Hay otros beneficios de un servicio VPN basado en suscripción como Surfshark. Además del anonimato en línea, el usuario puede:
• evitar el bloqueo geográfico y acceder a servicios web restringidos fuera del área
• acceder a mejores ofertas de viaje y precios al consumidor
• evitar la censura del gobierno
Precaución: hay muchos servicios VPN denominados «gratuitos». Esos servicios proporcionan las conexiones de cifrado y podrían ser una solución a corto plazo. Hay desventajas de los servicios VPN gratuitos. Los servicios VPN gratuitos usan registros para monitorear la actividad web de los usuarios. Todos esos datos de usuario son un tesoro para los especialistas en marketing de análisis web que utilizan para apuntar a los clientes con adware.
7 maneras de acceder a Wi-Fi gratis mientras viaja
Armado con una VPN segura y protección contra malware actualizada, un viajero puede acceder a servicios inalámbricos gratuitos en una computadora portátil o teléfono inteligente utilizando la detección automática de sus respectivos sistemas operativos.
Sin embargo, hay algunas estrategias efectivas fuera de casa que ahorrarán tiempo para un acceso eficiente a un mejor rendimiento y servicios gratuitos. A continuación hay 7 formas comunes de encontrar Wi-Fi gratis mientras viaja:
1. Conozca las empresas y municipios que ofrecen Wi-Fi gratis. No ampliamente conocido, se sabe que los siguientes negocios ofrecen Wi-Fi gratis:
• Servicio de automóviles y concesionarios
• Tiendas electrónicas Best Buy
• Librerías
• Juzgados
• Restaurantes de comida rápida
• Tiendas de comestibles
• Lobbies del hotel
• Gimnasios y estudios de yoga
• Lavanderías
• parques locales
• museos
• Algunas líneas de autobuses.
• Aeropuertos y estaciones de tren y en los trenes.
Busque los letreros de «Conexión inalámbrica gratuita» en las empresas públicas populares y centros de transporte. Sin embargo, tenga en cuenta que esos servicios públicos generalmente funcionarán a velocidades más bajas debido a la gran cantidad de usuarios. Esos lugares públicos gratuitos generalmente se limitan a las grandes ciudades.
2. Encuentre puntos de acceso Wi-Fi con una aplicación de búsqueda de base de datos. We-Fi.com tiene aplicaciones para usuarios de iPhone y Android con una base de datos de más de 80,000 puntos de acceso Wi-Fi en todo el mundo. Además, las aplicaciones populares como WifiMapper, Wiman y Avast Wi-Fi Finder pueden proporcionar respuestas rápidas a la pregunta «¿Dónde está el servicio de Wi-Fi más cercano?»
3. Extienda el tiempo libre en Wi-Fi público. A menudo, la conexión Wi-Fi pública gratuita puede ser por un tiempo determinado, digamos 15 minutos. Una forma de volver a conectarse después de que expire el tiempo es borrar las cookies del navegador web e iniciar sesión nuevamente para comenzar una nueva sesión. Esto a menudo funcionará.
4. Acceda a los puntos de acceso Wi-Fi afiliados a un proveedor de Internet en todo el país. El usuario ya está pagando por el servicio en el hogar, pero el ISP también podría estar ofreciendo puntos de acceso Wi-Fi en lugares públicos o incluso en comunidades enteras.
Acceda a esos puntos de acceso y obtenga un mejor trato y una mayor velocidad de conexión para la transmisión de películas, navegación web y acceso al correo electrónico. Según Lifewire, los siguientes sitios web de proveedores de Internet que enumeran sus puntos de acceso Wi-Fi:
• Puntos de acceso Wi-Fi de AT&T
• Spectrum WiFi
• Xfinity WiFi
• Puntos de acceso WiFi óptimos
• Puntos de acceso WiFi de Cox
5. Cuando viaje, reserve hoteles que ofrezcan Wi-Fi gratis. Muchos hoteles menos costosos cobrarán alrededor de $ 15 por una conexión Wi-Fi de baja potencia. El gurú de Triphackr, Clint Johnston, ha escrito una útil «Guía definitiva para la conexión Wi-Fi gratuita del hotel». Use esa lista para evitar los cargos de Wi-Fi por completo.
6. Deje su computadora atrás y vaya a la biblioteca pública. El acceso gratuito a Internet en el banco de computadoras de una biblioteca con sillas cómodas es una opción. Ese servicio no es ideal para videollamadas o video streaming, y las horas son limitadas. Asimismo, tenga en cuenta los problemas de privacidad y seguridad. No realice transacciones financieras bajo ninguna circunstancia.
7. Utilice otros establecimientos públicos de acceso a computadoras. Los cafés de Internet u otros servicios públicos de acceso a computadoras aún están disponibles en países en desarrollo donde las computadoras y el acceso a Internet no están ampliamente disponibles. A medida que el acceso a la web se vuelve más fácil a través de la popularidad mundial de los teléfonos inteligentes, los cibercafés han visto un número cada vez menor de clientes.
Nota: Siga estas sugerencias sobre seguridad básica de Internet en cibercafés.
Conclusión y conclusiones
El Wi-Fi gratuito puede ser justo lo que necesita para mantener a los viajeros conectados a su hogar y trabajo. Sin embargo, la primera consideración debe ser la seguridad y la conexión Wi-Fi pública es insegura.
Nunca inicie sesión en una red Wi-Fi pública sin 1) reconocimiento de seguridad, 2) detectores de malware y 3) una conexión VPN segura como Surfshark.
Una vez que se cumplan esas condiciones de seguridad, siga las 7 sugerencias anteriores para encontrar ese servicio gratuito de Wi-Fi.