La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) ha ampliado una investigación sobre políticas de reembolso injustas para incluir paquetes de vacaciones.
El organismo gubernamental dijo el mes pasado que examinaría las preocupaciones sobre las políticas de cancelación en toda la industria hotelera.
Dado que las aerolíneas y los agentes de viajes en algunos casos ofrecen cupones en lugar de los reembolsos en efectivo a los que los consumidores tienen derecho legalmente, el organismo dijo que había visto un número creciente de quejas relacionadas con el tema.
Del 10 de marzo al 17 de mayo, la CMA dijo que había sido contactado más de 60,000 veces sobre problemas relacionados con el coronavirus.
Entre el 11 y el 17 de mayo, un promedio de 1,200 personas por día contactaron a la organización.
Las vacaciones y las aerolíneas representan las tres cuartas partes del número total de quejas sobre cancelaciones y reembolsos, agregó la CMA.
Perro guardián del consumidor ¿Cuál? dio la bienvenida a la mudanza.
Rory Boland, editor de Which? Travel dijo: «La decisión de la CMA de incluir paquetes de vacaciones en el ámbito de su investigación sobre cancelaciones y reembolsos es un paso positivo, dado el gran número de clientes que los operadores dejan fuera de su bolsillo y que violan abiertamente la ley de reembolsos.
“Muchas compañías de vacaciones también continúan enviando notas de crédito de reembolso a los clientes, sin dejar en claro cuándo tienen derecho legal a un reembolso en efectivo y sin ninguna garantía del gobierno de que están protegidas financieramente, lo que aumenta aún más la confusión de los consumidores acerca de si y cuándo volverán a ver su dinero otra vez.
«El regulador debe estar preparado para enfrentarse con firmeza a cualquier proveedor de paquetes turísticos que retrase o niegue innecesariamente los reembolsos por vacaciones canceladas, para garantizar que los pasajeros les devuelvan su dinero rápidamente y se restablezca la confianza en la industria».
El grupo de campaña Right to Refund agregó que la medida sería una mala noticia para ABTA y muchos de sus miembros que han estado haciendo alarde de la ley.
Kane Pirie, líder de la campaña con el grupo, comentó: “Presentamos una queja formal a la Autoridad de Competencia y Mercados el 1 de mayo, destacando la conducta de ABTA y muchos miembros de ABTA al posicionarse por encima de la ley.
«En muchos casos, a los clientes se les ha dicho que deben aceptar una nota de crédito de reembolso de acuerdo con la guía de ABTA, sin sentido de patente»
Añadió: “Le pedimos explícitamente a la CMA que investigue el tratamiento de los clientes que buscan un reembolso por las vacaciones canceladas por Covid-19 y estamos encantados con las personas que la CMA ha hecho exactamente eso.
“Ya sea que ABTA lo reconozca o no, seguir la ley es favorable a las empresas y al consumidor.
“Con suerte, este día marca el final del salvaje oeste y un regreso a la cordura.
«Ahora esperamos que los reembolsos fluyan ya que los miles de millones faltantes están disponibles de repente».