El sector de viajes del Reino Unido ha reaccionado con conmoción y confusión a la decisión del gobierno de eliminar a Portugal de la lista verde de destinos de viaje seguros.
AITO El presidente, Chris Rowles, dijo: “Desafortunadamente, nada tiene sentido.
“Cambiar Portugal de verde a ámbar con poca antelación, a pesar de decirnos que se avisaría con más antelación, no fomentará la confianza de los consumidores y detendrá la pequeña cantidad de reservas que llegan a diario.
“También creará aún más confusión y una demanda de reembolsos, a los que los clientes no tendrán derecho si se niegan a viajar.
«Sabemos que la vacuna está funcionando, incluso contra la variante Delta (anteriormente llamada variante india), que el gobierno permitió con tanta arrogancia ingresar al Reino Unido al permitir que los vuelos desde India continúen libremente a pesar de los obvios riesgos involucrados».
Los funcionarios del gobierno dijeron que la decisión de trasladar a Portugal (incluidas Madeira y las Azores) a la lista ámbar se debe a una mayor preocupación por la propagación de variantes del coronavirus, incluida una mutación de la variante Delta.
En una declaración directa, Rowles agregó: “Nuestro mensaje es claro como el cristal: pague, primer ministro, canciller y compañeros ministros, sin demora.
“Los operadores turísticos y los agentes de viajes necesitan importantes pagos específicos del sector, y los necesitamos rápidamente.
“Ha ignorado nuestros considerables problemas hasta la fecha.
“Sabes que el despido del personal es imposible para muchas compañías de viajes debido a la cantidad de cambios, cancelaciones y aplazamientos involucrados, que no nos generan dinero en absoluto, pero que nos cuestan caro en términos de personal de pago y otros costos relacionados con la oficina.
«La solución es simple: una cantidad significativa de efectivo dirigida, urgentemente, directamente a los operadores turísticos, agentes de viajes y otros en el agujero oscuro que es actualmente la antigua industria de viajes vibrante».
Charlie Cornish, REVISTA director ejecutivo, dijo que el sistema actual para reabrir fronteras no estaba funcionando como se esperaba.
Argumentó: “Nos dijeron que el sistema de semáforos permitiría a las personas viajar de forma segura, con las medidas adecuadas para gestionar el riesgo en diferentes países.
“Pero ahora está claro que el gobierno no confía en su propio sistema y que los viajes internacionales son un chivo expiatorio injusto, con decenas de miles de puestos de trabajo puestos en riesgo en el proceso.
“Los destinos de bajo riesgo siguen estando fuera de la lista verde a pesar de la clara evidencia de que es seguro visitarlos.
“Con tasas de casos más bajas que en el Reino Unido, simplemente no podemos entender por qué países como Baleares, Canarias y algunas islas griegas no entran en esa categoría”.
Añadió: “Si seguimos el enfoque que se está adoptando en toda Europa, muchos otros países, como Estados Unidos, Alemania e Italia, también serían clasificados como ecológicos.
“En cambio, estamos atrapados con un sistema que claramente no es adecuado para su propósito y negará a las personas la oportunidad de viajar al extranjero de manera segura este año.
“La falta de transparencia es impactante y totalmente inaceptable.
“Si el gobierno tiene información que respalda sus decisiones, entonces necesita publicarla.
«Hemos pedido repetidamente estos datos, pero no sabemos cómo está tomando estas decisiones, sin oportunidad de escrutinio o cuestionamiento».
Stewart Wingate, director ejecutivo de Aeropuerto de Gatwick, agregó su voz a la condena de la decisión.
“Es una noticia amargamente decepcionante para nuestros pasajeros y aerolíneas afectados que Portugal se agregue a la lista ámbar a partir de la próxima semana mientras no se abren más destinos para los viajes ecológicos”, dijo.
“Si bien es de todos nuestros intereses asegurarnos de que solo damos pasos adelante para salir de la pandemia, esperamos que el resto de Europa siga la velocidad de la vacunación pública en el Reino Unido para que los viajes seguros y fáciles desde y hacia el Reino Unido se conviertan en una realidad rápidamente, sobre todo porque los viajes entre países de la Europa continental ya se están abriendo.
«Dado que el Reino Unido sigue centrado en su salida final del bloqueo a finales de junio, seguimos siendo optimistas de que las vacaciones de verano en el extranjero serán una realidad para muchas personas desesperadas por reunirse con amigos y familiares o disfrutar de un merecido descanso».
Mientras tanto, en Portugal, João Fernandes, presidente de Turismo en Algarve, reaccionó con consternación.
“Como puede imaginar, estamos amargamente decepcionados de haber sido trasladados a la lista ámbar.
“En la región del Algarve albergamos dos tercios de las pernoctaciones en hoteles británicos en Portugal.
“Y desde el inicio de la pandemia, el Algarve ha tenido el menor número de casos y mejores indicadores que el resto del país.
“Además, Portugal tiene uno de los niveles más altos de control y prevención de pandemias en la UE, según los indicadores del último informe del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades”.
Añadió: “Los millones de británicos que nos visitan cada año contribuyen al sustento de muchas personas en la región.
“Nuestros hoteles, operadores turísticos y aerolíneas asociadas también se verán una vez más en una situación difícil, tratando de planificar en torno a estas reglas en constante cambio.
“Para los turistas es una situación imposible intentar reservar unas vacaciones en el extranjero, y simpatizo con aquellos que esperaban con ansias visitar nuestra hermosa región para un merecido descanso.
«Esperamos que reorganicen sus vacaciones en el Algarve para más adelante en el año en lugar de cancelarlas por completo».
Imagen: Armando Jorge Mota Ribeiro