Las cancelaciones de vuelos han alterado los planes de viaje navideños de millones de estadounidenses, con miles de interrupciones de vuelos hasta ahora durante el fin de semana festivo causadas por la variante Omicron y más bolas de nieve debido al clima invernal en partes de los Estados Unidos. Esta publicación explicará un resumen de lo que está sucediendo, cómo evitar verse afectado o minimizar sus dolores de cabeza si su vuelo se retrasa o cancela.
Según la plataforma de seguimiento de vuelos FlightAware, hasta ahora se han cancelado más de 2.500 vuelos y otros 9.000 se han retrasado. Esto sigue a 3.274 cancelaciones y 16.305 retrasos ayer, que siguieron a más de 5.000 cancelaciones en Nochebuena y Día. En total, ya se han cancelado más de 10.000 vuelos y es poco probable que esa tendencia termine en los próximos días.
Las principales aerolíneas culparon a la propagación de la variante Omicron como el principal impulsor de las cancelaciones. Las tripulaciones que ya estaban muy limitadas han dado lugar a que los vuelos se suspendan cuando muchos empleados se reportan enfermos. Las declaraciones de las aerolíneas han tocado notas familiares: que a pesar de entrar en la temporada navideña con los niveles de personal más altos desde marzo pasado, todavía había recursos insuficientes disponibles para cubrir todas las necesidades de personal ya que las tripulaciones se enfermaron en medio de la creciente demanda.
Además, algunas partes del país se han enfrentado a una racha difícil de clima invernal. Las condiciones de apagón han causado problemas con colisiones de varios autos en numerosas carreteras interestatales, y también, cancelaciones de vuelos. Delta declaró que «el clima invernal en partes de los EE. UU. Y la variante omicron» estaban afectando el horario de vuelos de fin de semana de vacaciones de la aerolínea.
Por su parte, Alaska Airlines canceló este lunes el 19% de sus vuelos, atribuyendo esas cancelaciones y retrasos por el clima invernal en el Pacífico Noroeste. La aerolínea declaró que había cancelado aproximadamente 250 vuelos programados para llegar o salir de Seattle, que tiene la mayor cantidad de retrasos o cancelaciones de todos los aeropuertos del mundo en este momento. El Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma está tan lejos de Walt Disney World como en los Estados Unidos, pero esas cancelaciones causan un efecto dominó en otros lugares.
Las aerolíneas esperan que el período de vacaciones de fin de año incluya los días de viaje más ocupados en los últimos dos años. La Administración de Seguridad en el Transporte examinó a 13,6 millones de personas durante la última semana hasta el domingo, casi el doble que hace un año y solo un 15% menos que en 2019. Algunos días y los aeropuertos han estado más ocupados que sus homólogos de 2019, y todo esto a pesar de la escasez de personal en curso y algunas rutas que han tardado en regresar.
Estas interrupciones tienen un efecto de acordeón en otros aeropuertos y vuelos, afectando más que solo el vuelo específico que se cancela o retrasa. Lo que agrava aún más esto es el alto grado de reserva de vuelos; hay menos ancho de banda libre para absorber a los viajeros desplazados al cambiar la reserva. Además de todo eso, las aerolíneas informan que el recuento actual de casos de pilotos y tripulaciones está aumentando, por lo que incluso después de la desaceleración posterior a las vacaciones, esto podría ser un problema continuo durante el aumento de Omicron (a menos que los CDC reduzcan a la mitad las pautas de cuarentena, ya que las aerolíneas he pedido).
Si bien no viajamos durante el fin de semana de Navidad, hemos volado varias veces en los últimos meses y hemos tenido varios vuelos cancelados durante ese tiempo. En nuestros años de viaje, nos hemos enfrentado a (y derrotado!) una serie de interrupciones en el vuelo, incluidas unas horas antes de un vuelo a Japón y durante la conexión el día anterior a un viaje de Disney Cruise Line desde Copenhague que nos hizo volver a representar Aviones, Trenes y Automóviles (menos los automóviles).
Dado que es poco probable que esta escasez de personal y las interrupciones de vuelos disminuyan en el corto plazo (algunas de nuestras cancelaciones fueron durante la temporada baja en momentos en que la oferta / demanda no debería haber sido un problema), pensamos que sería útil reunir algunos consejos sobre qué hemos aprendido de nuestras experiencias pasadas. Obviamente, no todo esto será útil de inmediato, especialmente si actualmente está varado en el aeropuerto, pero también es un conocimiento potencialmente útil para futuras reservas.
En esa nota, comencemos con el proceso de reserva. Para empezar, reserve vuelos sin escalas siempre que sea posible. La razón aquí debería ser evidente por sí misma; menos vuelos equivalen a menos interrupciones potenciales.
Esa no será una opción para algunos de ustedes, ya que no hay rutas directas entre su ciudad de origen y el destino. Sin embargo, es posible que tenga más opciones si está dispuesto a conducir un poco más hacia un aeropuerto más grande. Por ejemplo, cuando viajamos hacia y desde el sur de California, a menudo elegimos LAX en lugar de SNA, aunque el primero está más lejos. También es más un «dolor» en el suelo, pero por lo general hay menos problemas donde importa: en el aire.
Del mismo modo, si no tiene más remedio que reservar un vuelo con conexión, intente hacerlo en una ciudad central. (Si no está familiarizado con los aeropuertos que son centros de cada aerolínea, busque en Google la aerolínea de su elección + ciudades centrales). En caso de que su conexión se cancele, será mejor que se quede atrapado en una ciudad con un mayor volumen de vuelos. .
Por el contrario, trate de evitar las ciudades donde es más probable que las inclemencias del tiempo provoquen una interrupción. Atlanta hace una escala mejor en diciembre que Chicago. También es posible que desee crear un poco de amortiguación con su escala; esa duración de vuelo más corta puede ser atractiva, pero 40 minutos lo está reduciendo cuando hay incluso un retraso menor.
Recientemente, pude haber ahorrado $ 60 volando desde Grand Rapids, Michigan a Orlando a través de Frontier, pero el vuelo tenía una escala en Denver (sí, Colorado) y Frontier no operaba ningún vuelo fuera de GRR al día siguiente. Basta decir que se sintió como jugar con fuego, así que pagué los $ 60 extra por un vuelo sin escalas. Para mí, valió la pena los $ 60 adicionales por un vuelo sin incidentes (y mucho más corto).
En términos generales, esta es también una de las varias razones por las que soy reacio a las aerolíneas de bajo costo. No es porque me guste gastar dinero. Más bien, dado que esas aerolíneas de bajo costo generalmente vuelan menos rutas, no tienen relaciones recíprocas con otras aerolíneas y son menos receptivas cuando surgen problemas, ya que compiten en precio y no en servicio al cliente.
Avance rápido hasta posterior a la reserva, aproximadamente 24 horas antes de la salida. Recomendamos comenzar a verificar periódicamente el estado de su vuelo y los vuelos antes de tu vuelo comenzando en ese momento. Muchas aerolíneas tienen un «¿de dónde viene mi avión?» enlace directamente en su panel de control. De lo contrario, FlightAware tiene una función para rastrear su vuelo junto con un «Mapa de Miseria» interactivo, los cuales pueden ayudar a anticipar las interrupciones antes de que se publiquen en el estado de su vuelo.
Ahora, no debe asustarse y llamar a la aerolínea para volver a reservar si hay un retraso de 20 minutos casi un día antes de su vuelo, pero si las inclemencias del tiempo u otra cosa claramente va a ser un problema antes de que se actualice el estado de su vuelo, puede que le convenga llamar de forma proactiva e intentar realizar un ajuste. Muchas aerolíneas se adaptarán, especialmente una vez que les resulte obvio que habrá retrasos sistémicos o cancelaciones; avanzar en su vuelo equivale esencialmente a reducir la carga futura para ellos.
El día de su vuelo, asegúrese de tener la aplicación oficial de la aerolínea y de estar registrado para recibir mensajes de texto y notificaciones automáticas sobre el estado de su vuelo. Además de las alertas redundantes, tener la aplicación puede ser útil para volver a reservar rápidamente si el estado de su vuelo se cambia oficialmente a retrasado o cancelado. En tal escenario, esencialmente está compitiendo con otros clientes afectados; La acción rápida en ese entorno de capacidad limitada le brinda una ventaja.
Más allá de eso, las líneas telefónicas de servicio al cliente tienen notoriamente escasez de personal en este momento. He leído varios artículos que mencionan tiempos de espera de más de 10 horas para hablar con un representante. Para cuando pueda pasar, puede que sea demasiado tarde o sus opciones serán mucho más limitadas. (Si no hay un botón para volver a reservar en la aplicación de su aerolínea, intente comunicarse con ellos en las redes sociales antes de llamar).
Si nada de eso funciona, o si ya está en el aeropuerto, diríjase a un quiosco de autoservicio o hable con un agente de reservas. Idealmente, intente hacer ambas cosas. Un quiosco de autoservicio puede ser más rápido, pero un agente humano generalmente tendrá más opciones, incluida la posibilidad de cambiarle la reserva en otra aerolínea. (Para el último enfoque, es increíblemente útil si ya tiene un vuelo (con disponibilidad) en mente).
En «consejos que deberían ser obvios», sea cortés cuando hable con un representante de servicio al cliente. Por un lado, es lo correcto. Por otro, se capturan más moscas con miel que con vinagre. En otras palabras, si solicita una adaptación sobre la que el agente tiene cierto grado de discreción, sus probabilidades de éxito son significativamente mayores si es amable. Si viajas con varios adultos, conoce tus puntos fuertes y juega con ellos. ¡Es por eso que voy al quiosco de autoservicio mientras Sarah habla con un agente! La gente tiende a agradarle más, mientras que las computadoras carecen de la sensibilidad (por ahora) para no agradarme.
Este ha sido nuestro enfoque a lo largo de los años y casi siempre ha funcionado. Las únicas veces que nos quedamos varados fueron escenarios en los que ese era nuestro mejor curso de acción y realmente no nos importaba. También hay otras cosas de ‘nivel avanzado’ que podemos hacer gracias a las tarjetas de crédito y / o al viajar con frecuencia, como tener un estatus con ciertas aerolíneas y acceso a los salones de los clubes donde las filas no existen y los agentes a menudo van más allá. Sin embargo, esa es una estrategia más a largo plazo (útil por una variedad de razones) que un consejo a corto plazo.
Dicho esto, a veces ninguno de estos consejos resultará fructífero. Literalmente, no hay forma de salvar la situación, un punto en el que los esfuerzos adicionales se convierten en una pérdida de tiempo que provoca dolor de cabeza. Me arriesgaría a adivinar que ahora mismo es uno de esos momentos en gran parte de los Estados Unidos, ya que el volumen de cancelaciones es tan alto, al igual que el grado de demanda. Simplemente no hay un montón de buenas alternativas que aún no se hayan reservado. Además de eso, es probable que los representantes de servicio al cliente hayan abusado de las personas que no leyeron el «consejo que debería ser obvio» anterior y es menos probable que hagan todo lo posible para ayudar, incluso si usted es el más educado. persona alguna vez.
Eso es lo que sucede a veces, en cuyo caso puede seguir intentando nadar contra la corriente con la esperanza de tener suerte, o reducir sus pérdidas y volver a reservar otro vuelo de su bolsillo (si está disponible) o dirigirse a un hotel. En este escenario, una recomendación final es leer la Guía para el consumidor de viajes aéreos del Departamento de Transporte de EE. UU. Si viaja dentro o desde otro país, haga una búsqueda rápida en Google del nombre del país + declaración de derechos de viaje (o algo así). Muchos países han impuesto ciertos requisitos mínimos a las aerolíneas para compensar y abordar retrasos o cancelaciones.
Más que cualquier otra cosa, el consejo que le daríamos es minimizar las probabilidades de que su vuelo sea retrasado o cancelado, prepararse con anticipación para ello de todos modos y desarrollar un plan sobre qué hacer cuando suceda. Esto le permitirá ser decisivo en el momento, implementando su estrategia lo más rápido posible para (con suerte) lograr el mejor resultado.
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TUS PENSAMIENTOS
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