El acto fue realizado por la comunidad mapuche Puel. Además, contó con la asistencia de las autoridades provinciales y municipales.
La comunidad mapuche Puel, efectuó el acto de apertura de la temporada 2008 en Batea Mahuida, el parque de nieve ubicado en Villa Pehuenia. El acto contó con la presencia de representantes de la Subsecretaria de Turismo de la provincia de Neuquén, los intendentes de Villa Pehuenia y de Aluminé, integrantes de la Cámara de Comercio de la localidad, vecinos y visitantes de la zona araucaria.
El lonco o jefe de la comunidad mapuche, Manuel Calfuqueo, anunció que “en el primer día de la temporada mucha gente vino a disfrutar del cerro. Largamos con un par de horas gratis. Tenemos muy buena nieve y además está pisada”. También, agregó que el acceso se encuentra transitable, que el pase diario cuesta 40 pesos y que los medios poseen una disponibilidad de 9 a 17. Con respecto a los servicios, resaltó que la confitería se encuentra disponible como también el alquiler de equipos y paseos en trineo.
“Esta temporada cambiamos 1.200 metros de cable del T-bar. Tenemos una capacidad de arrastre de 550 personas por hora”, indicó el lonco quien además explicó que en el cerro trabajan 45 personas de la comunidad.
Desde la Subsecretaria de Turismo mantuvieron una reunión con representantes de la Cámara de Comercio de Villa Pehuenia, para abordar estrategias de promoción para el área norte del Corredor de los Lagos, además recordaron que el 13 de junio en el lanzamiento de la temporada de invierno en Neuquén, el gobernador de dicha provincia anunció un aporte no reintegrable para adquirir cien pares de esquíes y veinte tablas de snowboard. Al respecto informaron que además se está gestionando una capacitación para el área gastronómica del cerro.
El programa de capacitación y asistencia en gastronomía para cocineros y mozos de la confitería del parque de nieve Batea Mahuida surgió a partir del requerimiento de la Agrupación Mapuche Puel. Su objetivo es fortalecer el desempeño de los mozos y cocineros de la confitería del parque de nieve para la mejora del servicio gastronómico durante la presente temporada invernal.
Al acto del inicio de la temporada asistieron también los responsables de las áreas de Turismo en ambas municipalidades, la Cámara de Turismo y Comercio de Villa Pehuenia y prestadores de servicios de la localidad.
El Parque de Nieve Batea Mahuida, está ubicado en el Departamento Aluminé, provincia del Neuquén, a una altura de 1.600 metros sobre el nivel del mar y a 8 Km. de Villa Pehuenia. La cultura mapuche y los deportes invernales se conjugan en este centro de esquí dirigido por la comunidad mapuche Puel. La estación de ski fue inaugurada en el año 2000.